Por Ernesto Falcón

El éxito que llevó a la Asociación Mundial de Críticos a reconocer el Balé Folclórico de Bahía como la mejor compañía de danza del planeta es resultado de mucha dedicación, disciplina, perseverancia y determinación. Una gran cantidad de sudor y ejercicio diario en el transcurso de dos décadas y medio de trabajo. Un lado eso, todo el talento, por supuesto.

 

A diferencia de otras compañías de danza, BFB ya nació con enfoque en la idea de la profesionalización como una forma de sobrevivir a través del arte. Lo que al principio podría ser una empresa centrada en los esfuerzos artísticos y culturales pronto se convirtió en un proyecto que también tenía un aspecto social.

 

Esto se debe a que, desde el comienzo, el cuerpo de baile estaba formado por albañiles, mecánicos, pintores y trabajadores que realizaban trabajos pesados durante el día y se transformaban en estrellas por la noche. No fue una tarea simple para mantener un ballet de alrededor de 60 personas, incluidos músicos, bailarines, diseñadores de vestuario y equipo técnico. Personas que asociaron el trabajo artístico con la necesidad de la supervivencia material. Este desafío nos impuso una profesionalización inmediata.

 

Tal vez esta fue la diferencia y la motivación para el gran salto que tomó el BFB. El entendimiento de que la superación fue absolutamente indispensable. Y que no fue algo fácil de hacer. Pero ese salto sucedió, gracias a la competencia y la profesionalidad del grupo. Las victorias seguían llegando, paso a paso, show por show. Luego vinieron los primeros premios. El BFB se estableció en un contexto que exigía excelencia. Promoviendo a sí mismo y su elenco, amplificó su presencia en círculos concéntricos. Extendiéndose por todas partes, BFB siempre sorprendió, atrayendo la atención de la prensa y revisores especializados.

Un hecho, tal vez, puede explicar esta receta para ganarse al público: la combinación de la fuerza expresiva de la cultura popular y una orientación estética sofisticada de los directores de la empresa; la base de una lectura antropológica del arte y una lectura refinada de la cultura popular, todo envasada en la creatividad del lenguaje artístico de la danza. Esto explica el reconocimiento público que la empresa ha obtenido.

Esta percepción crítica de la realidad llevó a Vavá Botelho y su Director Artístico, José Carlos Santos (Zebrinha), una vez que la sede de BFB en el Pelourinho(Centro Histórico de Salvador-Bahia) comenzo a funcionar se incorporó a la compañía una escuela para entrenar futuros bailarines. En el vecindario negro del Pelourinho, lleno de niños de la calle, muchos de los cuales no tienen nada que hacer todo el día, Vavá y Zebrinha decidieron apostar a este trabajo sociocultural: «los niños de la calle no nos permitían trabajar normalmente». Gritaban, arrojaban piedras, hacían cualquier cosa para interrumpir el curso de la actividad en nuestros ensayos. Entonces pensamos: ¿por qué no traer a estos niños para que vean nuestro trabajo? »

 

A partir de ese momento, se formó la empresa junior del Balé Folclórico da Bahia, como un equipo de fútbol de ligas menores. Los niños y niñas de la calle tomaron su lugar en el escenario y pronto fueron elevados al nivel de artistas de calidad. Actualmente, hay más de 300 niños que participan en el programa, con clases de danza moderna, ballet clásico, danza afrobrasileña, danza contemporánea y gimnasia rítmica. Dos horas al día de estudio, tres días a la semana. Todo lo cual tiene lugar bajo una orientación pedagógica avanzada, que despierta en los niños una conciencia de su propia identidad y excita su curiosidad sobre el mundo a través de la danza y el arte. Además, abre un nuevo horizonte y nuevas perspectivas para que estos niños y niñas puedan comenzar una nueva vida.

 

«Cuando dejan el BFB, se convierten en profesionales de la danza moderna y con gran éxito, porque tienen algo diferente, que es la técnica de la danza afrobrasileña, que muchos otros bailarines no tienen», señala el Director artístico de la compañía, Zebrinha.
La dimensión social del trabajo no es un aspecto secundario. Es una parte esencial de el proyecto. «Ingresé a un portal. Terminé completando la misión de vida que el destino me había preparado. Es lo que he hecho con este trabajo, que no solo es artístico, sino que está fuertemente conectado a la cuestión social, al avance del ser humano, y que terminó siendo la base de nuestra empresa. Sin el trabajo social, esta empresa no existiría «, afirma Vavá Botelho.

 

De hecho, cientos de niños de la calle que participan en la escuela preparatoria y que probablemente estarían en una situación social riesgosa y vulnerable si no tuvieran esta oportunidad – están viviendo, en cuerpo y alma, a través de un cambio profundo. Muchos de ellos están brillando en las etapas del mundo. Otros han subido al principal cuerpo de baile de la BFB, convirtiéndose en estrellas de baile. Cada año, estos nuevos talentos surgen en el Pelourinho, justo en el medio de la plaza donde los esclavos negros solían gritar mientras eran azotados, atados al tronco del árbol que le dio nombre al barrio colonial. El arte y la danza, por lo tanto, crearon las transformaciones de las que son capaces, transformando a estos niños de la calle en grandes artistas y mostrando, a través de la práctica, que el santo de la casa también puede hacer milagros, y de lo que el arte es realmente capaz.